Berlin, Nevada, paleontologlar için bir hazine sandığı. Artık terk edilmiş olan altın ve gümüş madenlerinin hemen aşağısında, kayalarla çevrili bir kemik koleksiyonu daha da zengin bir geçmişe işaret ediyor. Berlin-Ichthyosaur Eyalet Parkı, düzinelerce antik deniz sürüngeni fosili ile doludur. Bu kemik yatağı o kadar bol ve tuhaf ki, araştırmacılar on yıllardır bunun üzerine kafa yoruyorlar.
Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde fosil deniz memelileri küratörü Nick Pyenson, “Şili ve Almanya’daki yerler de dahil olmak üzere, ichthyosaur iskeletlerinin çok daha yoğun olduğu yerler var” diyor. “Ama bu yer, Doğu Nevada’daki Berlin-Ichthyosaur, uzun zamandır gerçekten açıklanamıyor.” Belirli bir taş ocağında, cinsten en az yedi birey Shonisaurus– dört uzuv benzeri yüzgeçli, şişkin, otobüs büyüklüğünde bir yunus – esasen birbirinin üzerine yığılmıştı.
Önceki hipotezler, büyük ölçüde fosil kümesinin fiziksel veya çevresel nedenlerine odaklanmıştı. Biri, hayvanların sığ suda mahsur kaldıklarını ve yaklaşık 230 milyon yıl önce bir grup olarak öldüklerini öne sürdü. Ya da belki volkanik bir patlama onları etkiledi. Pyenson’ın başka bir önsezisi vardı; bu önsezi, ekibinin sitenin 3B görselleştirmelerinin yanı sıra fosiller ve jeolojik kayıtlardaki diğer ipuçlarını kullanarak test etti.
Günlükte yazmak Güncel Biyoloji, bugün Pyenson’ın ekibi shonisaurların oraya geldiğine dair kanıt sunuyor. yeniden üretmek. Ekip, günümüzde bazı balinaların yaptığı gibi, hayvanların doğum yapmak için uzun mesafeler kat ettiği sonucuna varıyor. Keşif, yalnızca aynı özelliklerin farklı türlerde bağımsız olarak evrimleştiği bir “yakınsak evrim” örneğini temsil etmekle kalmıyor, aynı zamanda en yaşlı gruplar halinde belirli bir doğum alanına göç örneği.
Norveç’teki Oslo Üniversitesi’nden omurgalı bir paleontolog olan ve çalışmaya dahil olmayan Lene Liebe Delsett, “Oldukça inandırıcı bir durum ortaya koyuyorlar” diyor. “Ichthyosaurlar, ilk büyük deniz tetrapodlarıydı. Ve Triyas boyunca oldukça fazla çeşitlilik gösterdiler, yani büyük bir çeşitlilik vardı. Hakkında daha fazla bilgi edinmek için çok ilginç bir dönem.”
köken hikayesi shonisaurların çoğu ölümle başlar – çoğu.
Yaklaşık 251 milyon yıl önce, Permiyen ve Triyas dönemleri arasında, Dünya’nın en büyük yok oluşu tüm deniz türlerinin yaklaşık yüzde 95’ini yok etti. Bu sözde “Büyük Ölüm”, okyanustaki canlıların çeşitli manzarasını biçti. Yerlerinde büyüyen bazı hayvanlar daha tuhaf ve daha tuhaf hale geldi. daha büyük her zamankinden daha
Ardından gelen Trias, evrimsel bir silahlanma yarışı başlattı. Avlar daha sert kabuklar ve daha iyi hareket kabiliyeti geliştirdiler, avcılar ammonit kabukları delip geçtiler ve balıkları her zamankinden daha iyi avladılar vs. Karasal sürüngenlerden çeşitli boyutlarda yeni türlere evrimleşen Ichthyosaurlar, bu baskıyı kısmen sürdüler ve hızla okyanusa hakim oldular. bu Shonisaurus cinsi, özellikle çevredeki en büyük deniz yırtıcılarından biri haline geldi. Pyenson, “Her şeyden önce balina boyutlarına ulaştılar” diyor.
Pyenson normalde daha çok balina adamıdır; yaklaşık 325 milyon yıl önce sürüngenlerden ayrılan memeliler konusunda uzmandır. Ancak Ichthyosaur takımı altındakiler gibi eski deniz sürüngenleri, mevcut deniz memelileriyle pek çok benzerlik taşır. Ataları karadan geldi, canlı genç doğdular, yüzgeçleri benzerdi ve dört ayaklı yani dört ayaklıydılar. Ve Pyenson bu tür gizemler konusunda oldukça bilgilidir. Yaklaşık on yıl önce Şili’nin Atacama kentinde, o ve Güney Amerikalı işbirlikçileri, 7 ila 9 milyon yıl önce zehirli bir alg patlamasından en az 40 fosilleşmiş balinadan oluşan sıkı bir kümenin ölmüş olması gerektiğini göstermek için 3 boyutlu haritalama ve kimyasal analizler kullandılar.
