büyük bir hedef nöroprostetik alanının büyük bir kısmı, felçli hastaların gerçek dünyadaki kayıp yeteneklerini geri kazandırarak yaşamlarını iyileştirmeye odaklanmıştır.
Bir örnek, Brown Üniversitesi’nde sinirbilimciler Leigh Hochberg ve John Donoghue tarafından 2012 yılında yapılan çalışmaydı. Ekipleri, uzun süredir felçli iki kişiye (58 yaşında bir kadın ve 66 yaşında bir erkek) motor kortekslerinden gelen sinyallerin kodunu çözerek robotik bir kolu yönlendiren bir beyin-makine arayüzü (BMI) kullanmaları için eğitim verdi. nesnelere uzanın ve kavrayın. Bir denek, cihazı kullanarak bir şişeden alıp içebildi.
Daha yakın bir zamanda, 2017’de, Grenoble Üniversitesi Hastanesi’nden bir Fransız ekibi, tetraplejili 28 yaşındaki bir erkeğe cerrahi olarak epidural kablosuz beyin-makine arayüzü yerleştirdi. İki yıllık eğitimden sonra hasta, yalnızca beyin aktivitesini kullanarak bazı dış iskelet fonksiyonlarını kontrol edebildi.
Gelişmiş robot teknolojilerinden hastaların kol ve bacaklarındaki hasarlı periferik sinirlerin hassas şekilde yeniden innervasyonuna kadar bu projeler, olağanüstü tıbbi ve teknolojik atılımlar gerektiriyor. Bu yaklaşımların gerçek dünyadaki klinik uygulamalarını gerçekleştirmek için kapsamlı geliştirmelere hâlâ ihtiyaç vardır.
Bununla birlikte, beyin-bilgisayar arayüzünün kendisine tamamen hakim olmak – bir beyin sinyalinin amaçlanan bir eyleme kesin olarak çevrilmesi – çok daha basit, daha ucuz ve daha güvenli bir teknoloji gerektirebilir: sanal gerçeklik. Gerçekten de birçok BMI projesinde başlangıç eğitimi sanal simülasyonlara dayalıdır: Örneğin, gerçek bir robotik kolu kontrol etmeye çalışmadan önce denekler sanal bir kolu kontrol etmeyi öğrenirler.
Oyun dünyası ve meta evren geliştikçe, BMI uygulamalarındaki bir sonraki büyük atılımlar, gerçek dünyada gerçekleştirilmeden önce sanal dünyaya ulaşacak. Bunun mümkün olduğu, felçli bir hastaya BMI kullanan bir bilgisayar uçuş simülasyonunda bir savaş uçağını uçurmayı öğretebilen Johns Hopkins’teki bir araştırma ekibi tarafından zaten gösterildi. Raporlarına göre, “Denek açısından bu, yaptığı en heyecan verici ve eğlenceli deneylerden biriydi.”
2023’te engellilerin sanal dünyalara tam olarak katılmasını sağlayacak daha birçok BMI uygulaması göreceğiz. Başlangıçta, sohbet odaları gibi daha basit etkileşimli iletişim alanlarında yer alarak; daha sonra alışveriş yapabilecekleri, sosyal olarak etkileşime girebilecekleri ve hatta oyun oynayabilecekleri sanal alanlarda 3D avatarları tamamen kontrol ederek.
Bu, konuşma iletişimini geri yüklemek için BMI’ler oluşturduğumuz UC San Francisco’daki kendi çalışmam için geçerlidir. Hastaları, gerçek zamanlı olarak metin tabanlı sohbet ve mesajlaşma yoluyla iletişim kurmaları için zaten eğitebiliyoruz. Şimdi bir sonraki hedefimiz, gerçek zamanlı olarak konuşma sentezine ulaşmak. Çevrimdışı olarak iyi bir doğrulukla yapmanın mümkün olduğunu daha önce göstermiştik, ancak bunu gerçek zamanlı olarak yapmak felçli hastalarda yeni bir zorluk.
Şimdi, sanal sosyal etkileşimleri zenginleştirecek olan yüz avatarlarını kontrol etme özelliğini de içerecek şekilde çalışmalarımızı genişletiyoruz. Birisi konuşurken ağzın ve dudakların hareket ettiğini görmek, konuşma algısını ve kavrayışını büyük ölçüde geliştirir. Ses yolunu ve ağzı kontrol eden beyin bölgeleri, sözel olmayan yüz ifadelerinden sorumlu bölgelerle de örtüşür, böylece yüz avatarları da onları daha eksiksiz ifade edebilecektir.
Sanal gerçeklik ve BMI birleşirken, teknoloji şirketlerinin sinirsel arayüzler için hem müdahaleci hem de müdahaleci olmayan tüketici uygulamaları geliştirmesi tesadüf değil. bilgisayarlar değil, birbirimizle nasıl etkileşim kurduğumuz.
Bununla birlikte, felçli hastalar için çıkarım çok daha temeldir – bu, onların sosyal hayata katılma yetenekleriyle ilgilidir. Felcin en yıkıcı yönlerinden biri sosyal izolasyondur. Bununla birlikte, insan sosyal etkileşimleri giderek daha fazla mesajlaşma ve e-posta gibi dijital biçimlere ve sanal ortamlara dayandığından, artık daha önce hiç var olmayan bir fırsata sahibiz. Beyin-makine arayüzleri ile nihayet bu karşılanmamış ihtiyaca cevap verebiliriz.
