Tahmin edilebileceği gibi, Whitener’ın düşündüğünden daha zordu. 1988’den beri tüp yapmayan ancak yine de Western Electric’in sahibi olan AT&T’yi markanın lisansını almaya ve ona tüp üretim ekipmanını satmaya ikna etmesi iki yılını aldı. Western Electric’in Kansas City, Missouri’deki eski tüp fabrikasında naftalin makinelerinin depolandığı bir dükkan açtı.
Emekli AT&T çalışanlarıyla Bell Laboratuarlarına yaptığı bir ziyarette tesadüfi bir toplantının ardından Whitener, kuzeydoğuyu, çok katlı tesis Sylvania ve boru yapımının sırlarını bilen RCA gazilerinin izini sürmek için taradı. Fabrikası 1996’da 300B üretimine başladığında, 20 kadar çalışanının neredeyse tamamı tüp imalatında tecrübeli kişilerdi.
Western Electric tekrar çalışmaya başladı, ancak 2003’te AT&T binayı sattı. Whitener, şirketi, Savunma Bakanlığı ile yaptığı tüplü sözleşmeler için uygun olan, vasıflı işçilerle NASA’nın kalesi olan Huntsville, Alabama’ya taşıdı. 2008’de şirketi Rossville, Georgia’ya taşıdı. Orada 70 yıldan daha eski olan vakumlu tüp tasarımlarını modernize etmeye başladı.
Whitener’ın ekibi, ısı dağılımını iyileştirerek ve kirletici gazları azaltarak ömrünü uzatmak için bir vakum tüpünün anoduna atom kalınlığında bir grafen tabakası uygulamanın bir yolunu buldu. Bu geliştirilmiş tüpler 2020’de piyasaya çıktı. Whitener’ın eski alanı olan kalite kontrol daha otomatik hale geldi ve artık tüplerin yüzde 90’ından fazlasının hattan denetimden geçtiğini iddia ediyor.
Western Electric, performans özelliklerini gösteren bir sertifika ve beş yıllık cömert bir garantiyle kiraz ağacından sunum kutusunda 300B çiftleri satıyor; sizinki 1.500$’a. Aynı fiyata sunulan taklit 300B setleri 30 günlük garanti ile satılmaktadır. Çoğu tüpün yalnızca 90 günlük bir garantisi vardır.
Whitener, Western Electric’in bir sonraki eylemi için hazırlanmak için on yıldan fazla zaman harcadı. 2006 yılında, 12AX7 boruları yapmak için gereken makine ve aletler için bir müzayedeyi kazandı; parçalar İngiltere, Blackburn’de hayata başlamıştı, ancak o zamanlar Sırbistan’daydı. O zamanki Tennessee senatörü Bob Corker’ın müdahalesi ve Whitener’a göre ABD Büyükelçiliği, mülkü ona teslim etmeden önce, rakip bir teklif sahibiyle beş yıl süren hukuk savaşları aldı. (Bir personel aracılığıyla ulaşılan Corker, Whitener’ın karakterizasyonuna itiraz etmedi.)
Bugün bu ekipman, 2007’de Slovakya’dan sevk edilen ek makinelerle birlikte Whitener’ın fabrika zeminine kuruluyor. 12AX7 boruları yapmak için gereken tellerin elle bükülmesi gibi işlemleri otomatikleştirecek yeni makineler devreye giriyor. Elektrik 300B üretmeye devam ediyor. Haftanın gününe bağlı olarak, alan, yan çubukların etrafına molibden teli saran bir torna tezgahının sesine veya cam ampulleri ısıtan ve kapatan gaz alevlerinin düzensiz tıslamasına göre çıtır çıtır olabilir.
Çok Hoş Bozulma
Daha iyi ses vaadi, aslına sadık fanatikler arasındaki çoğu şey gibi, şiddetli tartışmalara konu oluyor. Bazıları, tüp markaları veya hatta aynı marka ve modelin tek tek tüpleri arasında büyük farklılıklar olduğunu duyar. Diğerleri size her tüpün diğerinden ayırt edilemez olduğunu söyleyecektir. Çoğu kişi, tüplerin genel olarak transistörlerin, devre kartlarının ve algoritmaların yalnızca yaklaşık olarak tahmin edebileceği bir sese sahip olduğu konusunda hemfikirdir ve genellikle sıcak, zengin ve hatta romantik olarak tanımlanır.
Brooklyn stüdyosu Strange Weather’in tüple çalışan mikrofonlardan, amfilerden, konsollardan ve ekolayzırlardan aldığı analog etkiyle tanınan ses mühendisi Daniel Schlett, “Tüpler her şeyi çok hoş bir şekilde çarpıtıyor” dedi. Schlett’in ayırt edici sesini arayan sanatçılar arasında Ghostface Killah, Booker T. (MGs şöhretinden) ve The War on Drugs kadar çeşitlidir. Schlett, “Tüpler denklemin bir parçasıdır” diyor. “Büyük ve güçlendirilmiş ve üzerinde vudu var.”
