Bu hikaye aslen ortaya çıkan Hakai Dergisi ve bir parçasıdır İklim Masası işbirliği.
İklim değişikliğinin zorlamasıyla okyanusun neredeyse her yeri ısınıyor. Ancak Galapagos Adaları’nın batı kıyılarında, besin açısından zengin, soğuk bir su parçası var. Bu müreffeh yama, fitoplanktonu besler ve takımadalara hayat verir.
Ekvador’daki Universidad San Francisco de Quito’da bir deniz ekolojisti olan Judith Denkinger, “Soğuk su, ekvatorda yıl boyunca kalamayacak kadar penguen, deniz iguanası, deniz aslanı, kürklü fok ve cetacean popülasyonlarını besliyor” diyor. .
Son kırk yılda, bu soğuk bölge kabaca yarım derece soğudu. Kalıcılığı, bilim adamlarının ne kadar süreceğini merak etmesine neden oluyor. Galapagos Adaları şimdiden biyolojik çeşitliliğiyle ünlü. Açık denizdeki sular, ısınan bir dünyada soğuk su arayan deniz hayvanları için bir sığınak olabilir mi? Görünüşe göre cevap evet. En azından bir süreliğine.
Gezegende başka soğuk havuzlar da var. Grönland’ın hemen güneyindeki Kuzey Atlantik’teki bir tanesi, ısıyı kuzeye taşıyan küresel bir akımın zayıflamasından kaynaklanıyor. Ancak Colorado Boulder Üniversitesi’ndeki iklim bilimcileri Kris Karnauskas ve Donata Giglio tarafından yürütülen yeni bir araştırmaya göre, Galapagos soğuk havuzu deniz tabanının şeklinin ve gezegenin dönüşünün bir ürünüdür. artan sera gazları. Ve bu etkiyi gören tek ada Galapagos değil.
Ekvator boyunca, birkaç adanın hemen batısında alışılmadık derecede soğuk su bulunur. Karnauskas ve Giglio’nun çalışmasına göre bu soğuma, derin bir okyanus akıntısının yolunda uzanan adalarla çarpışmasının neden olduğu yükselmenin ürünüdür.
Bilim adamları, uydulardan, okyanus planörlerinden ve deniz yolculuklarından elde edilen gözlemlerin yanı sıra Argo yüzer araçları tarafından toplanan 22 yıllık okyanus sıcaklığı verilerini analiz ederek, birkaç ekvator adası çevresinde sıcaklık profilleri oluşturdular ve bir soğuk olan Ekvator Alt Akımının (EUC) yerini tam olarak belirlediler. Pasifik Okyanusu yüzeyinin yaklaşık 100 metre altında doğuya doğru ilerleyen hızlı akan akıntı. EUC, Dünya’nın kendi ekseni etrafında dönmesinin neden olduğu bir atalet olan Coriolis kuvveti tarafından ekvator boyunca yerinde tutulur. Aynı etki, kasırgaları ekvatorun kuzeyinde saat yönünün tersine ve ekvatorun güneyinde saat yönünde döndürür.
Karnauskas ve Giglio’nun çalışması, EUC’nin Galapagos Adaları’nın 100 kilometre batısına yaklaştığında, adalar tarafından yukarı doğru yönlendirildiği için aniden yoğunlaştığını gösteriyor. Bu, suyun bu soğuk havuzun dışındaki sudan 1,5 santigrat dereceye kadar daha soğuk olmasına neden olur. Araştırmacılar, batı Pasifik Okyanusu’ndaki Gilbert Adaları’nın batısında benzer ancak daha zayıf bir etki buldular.
Ayrı bir çalışmada Karnauskas, son birkaç on yılda EUC’nin güçlendiğini ve derinleştiğini gösteriyor. Ayrıca yaklaşık 10 kilometre güneye taşınarak yolunu Galapagos Adaları ile daha uyumlu hale getirdi. Karnauskas, tüm bu değişikliklerin gözlenen soğumaya katkıda bulunduğunu söylüyor.
Rhode Island’daki Brown Üniversitesi’nde deniz ekolojisti olan ve çalışmalara dahil olmayan Jon Witman, Galapagos deniz ekosistemi için bu soğutmanın “biraz karışık bir çanta” olduğunu söylüyor. “EUC’nin yükselen soğuk suyunun kesinlikle önemli olumlu etkileri var” diyor. Ancak, La Niña gibi sıcaklıkların düşmesine de neden olan diğer okyanus süreçleriyle birleştiğinde, soğuma mercanların ağarmasına ve bazen ölmesine neden olan soğuk şok gibi bazı vahşi yaşamlara zarar verebilir.
Yakın gelecekte, bu soğuk kalkan muhtemelen Galapagos Adaları ve diğer ekvator adalarının etrafındaki yaşama fayda sağlayacaktır. Ancak Karnauskas, bu soğutma suyunun ısınan bir atmosferle kaybedilen bir savaş verdiğini söylüyor. “Bu soğuma eğilimi muhtemelen yüzyıl boyunca sürmeyecek; sonunda bunalmış olacak” diyor.
Karnauskas’a göre, bazı türler en azından bir süreliğine korunursa, Galapagos başka bir yerde harap olmuş deniz ekosistemlerini yeniden tohumlamak için kullanılabilecek bir genetik banka haline gelebilir. “Ve burada bahsettiğimiz ikonik Galapagos olması çok güzel.”
