NEW YORK
Eski bir Orta Doğu kireçtaşı filinden yedinci yüzyıl Çin heykellerine kadar, New York savcıları dünyanın dört bir yanından yağmalanan ve ona sanat kaçakçılığı için önemli bir küresel merkez olarak itibar kazandıran yüzlerce paha biçilmez esere el koydu.
Metropolitan Sanat Müzesi, şehrin Asya, Avrupa ve Afrika’da bir düzineden fazla ülkeye iade ettiği eserleri teslim etmek zorunda kalan önemli kurumlar ve koleksiyonerler arasında yer alıyor.
Adli arkeolog ve çalıntı sanat eserlerinde uzmanlaşmış sanat tarihçisi Christos Tsirogiannis, el koymaların ve ülkelerine geri gönderilmelerin ölçeği “şüpheye yer bırakmıyor” dedi.
AFP’ye verdiği demeçte, “New York, yasadışı antika kaçakçılığı için dünyanın merkez şehirlerinden biridir” dedi.
Danimarka’daki Aarhus Üniversitesi’nden Tsirogiannis ve İngiltere’deki Kent Hukuk Okulu’nda profesör olan David Gill, Manhattan bölge savcısının çalıntı sanatı menşe ülkelerine iade etme kampanyasına yardım ediyor.
2017’den beri savcılar, 1970’ler ve 1990’lar arasında yaklaşık 20 ülkeden yağmalanan parçaları ülkelerine geri gönderdi.
Antik Yunanistan, Roma ve Bizans imparatorlukları, Irak, Çin, Hindistan ve Güneydoğu Asya’dan eserler dahil ettiler.
Son iki yılda tempo arttı.
Ocak 2022’de bölge savcısı olan Alvin Bragg yönetiminde, 165 milyon dolar değerinde 950’den fazla parça Kamboçya, Pakistan, Mısır, Türkiye ve İtalya da dahil olmak üzere birçok ülkeye iade edildi.
Geçen ay New York’taki Çin konsolosluğunda düzenlenen bir törenle Bragg, değeri 3,5 milyon dolar olan iki 7. yüzyıl taş heykelini Pekin’e geri verdi.
Eserler 1990’larda mezarlardan biçilmiş, ihraç edilmiş ve daha sonra yasadışı olarak satılmıştı. Bragg’in ofisi, Manhattan merkezli tanınmış koleksiyoncu Shelby White’ın onları 1998’den bu yıl ele geçirilene kadar Met’e ödünç verdiğini söyledi.
85 yaşındaki White, milyarder bir hayırsever ve Met mütevellisi. Evi, Haziran 2021 ve Nisan 2022’de Bragg’ın ekibi tarafından arandı.
Bragg geçen ay, savcıların yanlış yapmakla suçlamadığı White’dan toplam değeri 69 milyon dolar olan 89 esere el konulduğunu açıklamıştı. “İşbirliği için” ona teşekkür etti.
Art Gazetesi geçen yıl Aralık ayında White’ın parçaları İtalya ve Türkiye’ye iade ettiğini, iş kadınının web sitesine “Gerçekten söyleyecek bir şeyim yok” dediğini bildirdi. AFP ona ulaşamadı.
Tsirogiannis ve Gill, White’ın merhum kocası Leon Levy ile yaptığı satın almaların, özellikle de kültürel varlıkların yasadışı ticaretini önlemek için 1970 UNESCO Sözleşmesinden sonra toplananların “akılsızca” olabileceğine inanıyor.
Tsirogiannis, White’ın 2008’den önce on eseri İtalya’ya ve ikisini Yunanistan’a iade ettiğine dikkat çekiyor.
“Yani, geri kalanının kökeni ve durumu hakkında kesinlikle en azından ciddi şüpheleri olmalı (olmalı) ve son müsaderelerden bunca yıl önce bunları kontrol etmeliydi” dedi.
Gill, White’ın 2007’de verdiği bir röportajda konuyla ilgili bilinen tek basın açıklamasına atıfta bulunarak şunları söyledi: “Sotheby’s veya Christie’s’e gidip halka açık bir müzayededen bir şey satın alırsanız, uygunsuz bir şey yaptığınızı düşünmezsiniz.”
En son tazmin, 19 Mayıs’ta, savcıların “Körfez Savaşı sırasında çalınan ve 1990’ların sonlarında New York’a kaçırılan” Sümer uygarlığından bir kireçtaşı fili ve kaymaktaşı bir boğayı Irak’a iade etmesiyle gerçekleşti.
Boğa, Shelby’nin özel koleksiyonunda bulundu ve Bragg, New York’un “çalınan kültürel eserler için güvenli liman” olmasına izin vermeyeceğine söz verdi.
Diğer sanat simsarları eserleri iade etmek zorunda kaldı. Met’te kendi adını taşıyan bir odaya sahip olan koleksiyoncu Michael Steinhardt, 2021’de mahkeme dışı bir anlaşmanın ardından 70 milyon dolar değerinde 180 antika eseri geri verdi.
Manhattan merkezli sanat tüccarı Subhash Kapoor, on yıl süren uluslararası bir soruşturmanın ardından Kasım ayında Hindistan’da on yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Geçen yıl Eylül ayında Bragg, New York ve Paris yetkilileri arasında Louvre’un eski başkanı Jean-Luc Martinez’in suçlandığı ikili bir soruşturmanın parçası olarak Met’te ele geçirilen beşi de dahil olmak üzere 16 parçayı Mısır’a iade etti.
Martinez, eserlerin kaynağını taklit eden sahte sertifikalar hakkındaki uyarıları görmezden geldiğini reddediyor.
Louvre başkanı Laurence des Cars, Mayıs ayında New York’a yaptığı bir ziyarette AFP’ye konuyla ilgili yorum yapmadan “büyük müzelerin koleksiyonlarının tarihini bilmesi gerektiğini” ve “Met’in koleksiyonlarının tarihinin Louvre’unki olmadığını” söyledi.
Geçen ay Met, muhtemelen menşe ülkelerinden çalınmış “birkaç yüz veya daha fazla” nesnenin kaynağını inceleyeceğini ve gerektiğinde onları iade edeceğini duyurdu.
