ofisleri GSC Game World benzin istasyonu gibi kokuyordu. Kült-klasik sürükleyici simülasyondan sorumlu Kiev merkezli stüdyo STALKER Çernobil’in Gölgesi ve heyecanla beklenen doğrudan devam filmi STALKER 2, 2022’nin sert kışı boyunca koridorlarında binlerce litre yakıt -ilk yardım çantaları ve diğer hayatta kalma malzemelerinin yanı sıra- stoklamıştı. Onları kim suçlayabilirdi? Ukrayna’da herkes en kötüsüne hazırlanıyordu.
2022 yılının Ocak ve Şubat aylarındaki uluslararası manşetler, Rusya’nın ülkeye yönelik büyük bir işgalinin yakın olduğu konusunda uyarıda bulundu. Çatışma, gerçekleşirse, Soğuk Savaş’ın sona ermesinden bu yana Avrupa kıtasındaki en istikrarsız askeri çatışmayı temsil edecek. GSC Game World, gergin silahlı çatışmalar, ürkütücü atmosferler ve mükemmel şekilde çarpıtılmış yan görevler mirası sağladı, ancak şimdi stüdyo çok daha acil bir gerçekle, oyun geliştirmenin zorluklarını aşan bir gerçekle mücadele etmek zorunda kaldı.
Baş yapımcı Maria Grygorovych, “Acil durum otobüsleri kış boyunca GSC ofisinde hazırdı ve sürücüler harekete geçmeye hazırdı” diyor. STALKER 2. (Grygorovych, dil engeli nedeniyle sorularıma e-posta yoluyla yanıt vermeyi kabul etti.) “Tüm zamanlamaları ve buluşma noktalarını içeren tahliye planı da hazırdı: Çalışanlar, eyleme ihtiyaç duyulursa örgütlenme sorumluluklarının farkındaydı.”
Ukrayna, 200.000’den fazla kodlayıcı ve bilgisayar mühendisine ev sahipliği yapmaktadır. Son yıllarda ülke, Rus askeri operasyonları tarafından boğulan bir tedarik zincirine rağmen milyarlarca dolar gelir sağlayan teknoloji sektörü için bölgesel bir sığınak haline geldi. (Sonuçta, bu işçilerin çoğu, saatlerini kaydetmek için bir dizüstü bilgisayar ve internet bağlantısından biraz daha fazlasına ihtiyaç duyuyor.) Bu anlamda, GSC Game World, kitlesel yerinden edilmeye, kapsamlı kıtlıklara rağmen ayakta kalmaya çalışan birçok Ukraynalı şirketten biri. ve aktif bir savaş bölgesini tanımlayan kamu barınaklarına sık sık geziler. GSC’nin gönderecek bir oyunu var, evet, ancak şirketin ayrıca bombalar düşmeye başladığında çalışanlarının güvende olmasını sağlaması gerekiyor.
Rusya sınırından gelen raporların daha da kötüleşmesi ve yabancı ülkelerin büyükelçilik personelini Kiev’den geri çağırmaya başlaması üzerine GSC, çalışanlarından bazılarını Slovakya ve Macaristan’daki potansiyel mülteci toplanma noktalarına yakın orta ölçekli bir kasaba olan Uzhhorod’a taşımayı teklif etti. İki yüz işçi ve aileleri katılmayı kabul ederken, diğerleri yakınlardaki Budapeşte’ye taştı. Uzhhorod’a seyahat edenlerin her biri bir valiz topladı ve ofisten toplayabildikleri her türlü teknolojiyi taşıdılar.
Grygorovych, havanın hem endişeli hem de garip bir şekilde umutlu olduğunu söyledi. Evet, GSC Game World Kiev’den taşınıyordu ama ekip henüz Ukrayna’nın kucağından ayrılmamıştı. Birçoğu hâlâ soğukkanlı kafaların üstün geleceğine ve Rusya’nın tüm sövgülerinin sahte kılıç sallamaları olarak merhametle ortaya çıkacağına inanıyordu. Bütün bu işgal konuşmaları bir anda havaya uçsa iyi olmaz mıydı?
Grygorovych, “Gerginlik olmazsa herkes Kiev’e geri dönebilir gibi görünüyordu” diye açıklıyor. “Bu senaryo gerçekleşmeye mahkum değildi. Çok geçmeden tam teşekküllü bir savaş başladı.”
Bugün, GSC Game World iki yönlü bir şirkettir. Bazıları ülkelerini savunan cephelerde görev yapan 130 çalışanı hâlâ Ukrayna’dayken, 200’ü Doğu Avrupa’dan geçen eliptik bir mülteci yolculuğunun ardından şu anda GSC’nin birincil karargahı olarak hizmet veren Prag’a taşındı. Hiç şüphesiz, bir video oyun stüdyosunun karşılaştığı en büyük zorluklardan biridir. Rusya, Ukrayna saldırısını 24 Şubat 2022’de yerel saatle yaklaşık sabah 4’te başlattı. Kiev hemen ağır bombardıman altındaydı ve Putin rejiminin – ülkenin doğu kanadıyla sınırlı – sınırlı toprak kazanımı peşinde koştuğuna dair tüm umutlar anında yerle bir oldu. Uzhhorod ateş hattından nispeten güvendeydi, ancak stüdyonun Ukrayna’nın başkentinde hala çok sayıda ekibi vardı. Grygorovych, “Kiev bölgesinde yaşayan bazı insanlar, Bucha veya Irpin’in herhangi bir senaryoda nispeten güvenli olacağından emindi” diye açıklıyor, şehrin iki banliyösünün adını veriyor. “Sonunda yaşanan onca terör düşünüldüğünde onları ayrılmaya ikna etmemiz bir mucize.”
