Bu tarih nedeniyle Novak, bilim adamlarının bu son atın doğumunu bebeklik döneminden sağ kalana kadar açıklamayı beklediklerini söylüyor. Şimdi bile, hayatının geri kalanında sağlığını izlemek zorunda kalacaklar. Novak, Kurt’un “sağlık durumu çok iyi” olduğunu söylüyor. O şimdi Przewalski’nin dişi atı Holly ile San Diego Hayvanat Bahçesi Safari Parkı’nda yaşıyor.
İki klon sağlıklı kalsa bile doğaya salınmayacaklar ama çocukları veya torunları salınacak. Novak, 3-4 yaşlarında olgunluğa eriştiklerinde damızlık aygırı olacaklarını söylüyor. “Hayattaki amaçları mümkün olduğu kadar çok üremek, bu yüzden mümkün olduğunca uzun yaşamalarını istiyoruz” diyor. Ekip ayrıca Przewalski’nin daha fazla atını klonlamaya devam etmeyi planlıyor.
Her tehlikede değil tür klonlamaya uygundur. Teknoloji, elde edilmesi her zaman kolay olmayan hayvanlardan hücre örnekleri alınmasına dayanıyor. (Ve bir adım daha ileri gidersek, tam bir genomun olmaması, yünlü mamut gibi uzun zaman önce yaşamış hayvanların “neslini yok etmeye” yönelik çabaların klonlama kullanmamasının, bunun yerine Bir melez oluşturmak için Asya fili gibi ilgili bir türün DNA’sını düzenleyin.)
Ayrıca, evcil bir türün genellikle vekil olarak hizmet etmesi gerekir – bu, nesli tükenmekte olan bir türü doğal yaşam alanından alıp taşıyıcı annelik prosedürüne tabi tutma risklerini azaltır. Ancak nesli tükenmekte olan birçok tür için, başarılı bir hamilelik sağlayacak kadar genetik olarak benzer hiçbir evcil hayvan yoktur.
Clemson Üniversitesi’nde yaban hayatı ekolojisi doçenti David Jachowski, klonlamanın tek başına nesli tükenmekte olan türleri kurtarmayacağını söylüyor. “Bir bilim adamı olarak, ilgi çekici. Bilim kurgudan gerçeğe gidiyoruz” diyor. “Ama gerçek şu ki, türün vahşi doğada karşı karşıya olduğu tehdidi ele almazsak, daha fazlasını vahşi doğaya salmak, onların iyileşmesinde iğneyi hareket ettirmeyecek.”
Çoğu türü tehdit eden gerçek sorunların çevresel olduğunu ve klonlamanın bunları çözemeyeceğini söylüyor. Jachowski daha önce ABD Balık ve Yaban Hayatı Hizmetinde çalıştı ve burada nesli tükenmekte olan bir Kuzey Amerika hayvanı olan kara ayaklı gelinciğin kurtarılmasını koordine etmeye yardım etti. Ana besin kaynağı olan çayır köpekleri hastalık, yaşam alanı kaybı ve zehirlenme kampanyaları nedeniyle yok edildikten sonra tür yok olmaya yakındı.
2020’de at klonlarının arkasındaki aynı ekip, Elizabeth Ann adlı kara ayaklı bir gelinciği klonlamak için ajansla işbirliği yaptı. Ama şimdiye kadar, bu çaba sadece tek bir hayvan üretti ve o da üremedi. Balık ve Yaban Hayatı Servisi’nin daha geniş çabaları, tutsak olarak doğan kara ayaklı gelincikleri vahşi doğaya salarken çayır köpeği popülasyonlarını eski haline getirmek gibi daha geleneksel koruma tekniklerine odaklandı.
Kâr amacı gütmeyen Biyolojik Çeşitlilik Merkezi’nde nesli tükenmekte olan türler direktörü Noah Greenwald, sınırlamaları nedeniyle klonlamanın nesli tükenmekte olan türlerin kurtarılmasının önemli bir parçası olacağını düşünmüyor. Habitat kaybını ve istilacı türlerin rekabetini ele almak gibi daha geleneksel stratejilerin en etkili taktikler olmaya devam edeceğini düşünüyor. Bunu son bir çaba olarak görüyor: “Gerçekten bu kadar az sayıda bireye inen türler için, gen havuzunu artırmanın olası bir yolu” diyor.
En azından Przewalski’nin atı için klonlama, türün gelecekte hayatta kalması için umut veriyor. Yeni tayı yaratan ekip, bundan sonra ne tür bir hayvan klonlayacaklarını söylemedi, ancak pek çok seçenek var. San Diego Hayvanat Bahçesi’nin donmuş deposu, 1.100’den fazla tür ve alt türe ait hücre dizileri içerir – bunların bazıları kritik derecede tehlike altındadır. Russell bir sonraki koruma projesini sabırsızlıkla bekliyor. “Umarım bankalarında gelecekte üretmemize izin verecekleri daha fazla hayvan olur” diyor.
