Covid-19 krizi, araştırma için hayvanların kullanılmasıyla ilgili belirli ekonomik ve refah konularını vurguladı. Pandemiyle ilgili kapanışlar, birçok laboratuvarın deneyleri durdurmak ve hayvanlara ötenazi yapmak zorunda kalması anlamına geliyordu. Daha sonra Covid-19 için aşı ve tedavi geliştirme yarışı, büyük talep nedeniyle maymunların yetersiz kalması anlamına geliyordu.
Alternatif yöntemler umut verici olsa da, nispeten yenidirler. Organ çipleri, organoidler ve bilgisayar modelleri geliştirme yöntemleri de laboratuvardan laboratuvara değişir ve bu da doğrulukları hakkında kapsamlı sonuçlar çıkarmayı zorlaştırır.
Ingber’in ortak kurucusu olduğu Boston biyoteknoloji şirketi çip Emulate, çip üzerinde karaciğer cihazının tehlikeli kimyasalların varlığını işaretlemede ne kadar iyi çalıştığını test ediyor. Şirketin baş bilim sorumlusu Lorna Ewart, karaciğer toksisitesinin klinik ilaç denemelerinin durdurulmasının veya ürünlerin onaylandıktan sonra piyasadan çekilmesinin başlıca nedeni olduğunu söylüyor. Hayvan modellerinin, insanlar için karaciğer toksisitelerinin doğru tahmincileri olmayabileceğini, çünkü hayvanların ilaçları insanlardan farklı bir şekilde metabolize ettiğini söylüyor.
Emulate bilim adamları kısa bir süre önce şirketin karaciğer çipi üzerinde bazıları karaciğer için zehirli ve bazıları güvenli olduğu bilinen 27 ilaçtan oluşan kör bir test gerçekleştirdiler. Çipin hastalarda karaciğer hasarına neden olan ilaçların yüzde 87’sini doğru bir şekilde tanımladığını ve herhangi bir ilacı yanlışlıkla toksik olarak tanımlamadığını buldular. Ewart, karşılaştırma olarak kullanılan önceki hayvan testlerinin her zaman güvenlik sorunlarını öngörmediğini söylüyor. “Bazı durumlarda, hayvan modelleri araştırmacıyı gerçek sonuç konusunda tam olarak bilgilendirmedi” diyor. Araştırma dergide yayınlandı Doğa İletişimi aralıkta.
Ancak çip üzerindeki organların sınırlamaları vardır. Birincisi, bazı ilaç ve bileşikleri, özellikle de çipin kauçuk polimer kanallarına emilme eğiliminde olan düşük moleküler ağırlığı olanları test etmek için ideal değiller. Ewart bunun bir sorun olduğunu söylüyor, çünkü ilaç plastiğe tutulursa ve aslında içindeki hücrelere maruz kalmazsa, test sonuçlarını çarpıtacaktır. Ve çip üzerindeki organlar, test yapmak ve verileri okumak için genellikle özel araçlar gerektirir.
“Çip üzerinde organın her şeyi yapacağını sanmıyorum. Brown Üniversitesi’nde Mühendislik Profesörü ve Testlerde Hayvanlara Alternatif Testler Merkezi’nin direktörü Jeffrey Morgan, “Bence bir dizi farklı, tamamlayıcı teste ihtiyacımız olacak” diyor. Organ çiplerinin bir veya iki haftalık daha kısa testler için daha iyi olma eğiliminde olduğunu, ancak daha uzun vadeli testlerin karşılanmamış bir ihtiyaç olduğunu söylüyor. Örneğin, bazı durumlarda, bir ilacın veya kimyasalın kronik toksisitesi, yalnızca uzun süreli maruziyetten sonra, bazen de düşük dozlarda görülür. Bu tür bir senaryoyu kopyalayan iyi alternatif test yöntemlerinin mevcut olmadığını söylüyor.
Ve organoid geliştirme teknikleri son yıllarda büyük ölçüde ilerlemiş olsa da, yapılar hala nispeten basittir. Gerçek insan organlarının tüm hücre tiplerine veya özelliklerine sahip değillerdir, bu da güvenilirliklerini sınırlayabilir. Organoidlerin de laboratuvarda büyümesi aylar alıyor.
FDA’nın kendi adına, hayvanlar yerine kullanılan tüm yeni yöntemleri kapsamlı bir şekilde incelemesi gerekecektir. E-postayla gönderilen bir açıklamada, ajans sözcüsü, yeni yasanın ilaçlar için düzenleme sürecini değiştirmediğini yazdı: “FDA, ilaçların klinik araştırmalarının insanlarda ilk kullanım için makul ölçüde güvenli olmasını sağlamaya devam edecek.” 2022’nin sonunda kabul edilen bir harcama kanunu, alternatif yöntemleri değerlendirmeyi amaçlayan bir ajans programı için 5 milyon doları da içeriyor.
Ve farklı ilaçları test etmek veya belirli yan etkileri izlemek için farklı yöntemler yararlı olabilir. Locke, “İlgili ve güvenilir olduklarının gösterilmesi ve değerlendirdikleri son noktaları gerçekten tahmin etmeleri gerekiyor” diyor. “Bu bilimsel bir meydan okuma olacak ve bunu yapmak biraz zaman alacak.”
