2023 yılında, küresel ısınmadaki amansız artış devam edecek ve iklim bozulmasını hızlandırmanın imzası olan daha yıkıcı hava koşullarını beraberinde getirecektir.
NASA’ya göre 2022, Dünya’da kaydedilen en sıcak yıllardan biriydi. Bu olağanüstü, çünkü tropikal Pasifik boyunca ENSO (El Niño Güney Salınımı) olarak bilinen tekrar eden iklim modeli soğuk evresindeydi. La Niña adı verilen bu aşamada, ekvatoral Pasifik’in suları normalden belirgin şekilde daha soğuktur ve bu da dünyadaki hava durumunu etkiler.
La Niña’nın bir sonucu, küresel sıcaklıkları kontrol altında tutmaya yardımcı olmasıdır. Bu, son zamanlarda yaygın olan sıcak hava dalgalarına, orman yangınlarına ve kuraklıklara rağmen aslında en kötüsünden kurtulduğumuz anlamına geliyor. Korkunç olan şey şu ki, bu La Niña irade sona erer ve sonunda ekvatoral Pasifik’in sularının çok daha sıcak hale geldiğini gören, daha iyi bilinen El Niño’ya geçiş. Bu gerçekleştiğinde, 2021 ve 2022’de gezegenimizi kasıp kavuran aşırı hava koşulları önemsizleşecek.
Mevcut tahminler, La Niña’nın 2023’ün başlarına kadar devam edeceğini ve -neyse ki bizim için- kayıtlardaki en uzun sürelerden biri olacağını gösteriyor (2020 İlkbaharında başladı). Ardından ekvatoral Pasifik yeniden ısınmaya başlayacak. Tam teşekküllü bir El Niño’nun gelişmesi için yeterince sıcak olsun ya da olmasın, 2023’ün – La Niña’nın soğutma etkisi olmadan – kaydedilen en sıcak yıl olma şansı çok yüksek.
1,5°C’lik küresel ortalama sıcaklık artışı, yaygın olarak iklim bozulmalarının tehlikeli hale geldiği bir korkuluk olarak kabul ediliyor. Bu rakamın üzerinde, bir zamanlar istikrarlı olan iklimimiz ciddi bir şekilde çökmeye başlayacak, her yeri kaplayacak, herkesi etkileyecek ve hayatımızın her alanına sızacak. 2021’de rakam (1850-1900 ortalamasına kıyasla) 1,2°C iken 2019’da -en son La Niña geliştirilmeden önce- endişe verici derecede yüksek 1,36°C idi. 2023’te ısı yeniden yükselirken, ilk kez 1,5°C’ye dokunmamız ve hatta aşmamız son derece olası.
Ama bu tam olarak ne anlama gelecek? Kaydedilen en yüksek sıcaklık rekorunun (şu anda Kaliforniya’nın Ölüm Vadisi’nde 54,4°C (129,9°F)) paramparça olduğunu görsem hiç şaşırmam. Bu, sıcaklıkların 55°C’nin üzerine çıkabileceği Orta Doğu veya Güney Asya’da pekâlâ olabilir. Sıcaklık, Birleşik Krallık’ta yeniden 40°C’yi ve Avrupa’nın bazı bölgelerinde ilk kez en yüksek 50°C’yi geçebilir.
Kaçınılmaz olarak, daha yüksek sıcaklıklar, şiddetli kuraklığın dünyanın birçok yerinde mahsul verimini düşürerek günün düzeni olmaya devam edeceği anlamına gelecektir. 2022’de aşırı hava koşulları Çin, Hindistan, Güney Amerika ve Avrupa’da hasadın azalmasına ve gıda güvensizliğinin artmasına neden oldu. 2023’e girerken stokların normalden daha düşük olması muhtemeldir, bu nedenle bir başka kötü hasat turu yıkıcı olabilir. Bunun sonucunda çoğu ülkede gıda kıtlığı sivil huzursuzluğu tetikleyebilirken, gelişmiş ülkelerde artan fiyatlar enflasyonu ve hayat pahalılığı krizini körüklemeye devam edecek.
En kötü etkilenen bölgelerden biri Güneybatı Amerika Birleşik Devletleri olacak. Burada, en az 1.200 yıldaki en uzun kuraklık şimdiye kadar 22 yıl sürdü ve Colorado Nehri üzerindeki Mead Gölü’nün seviyesi o kadar düştü ki, Hoover Barajı’ndaki elektrik üretim kapasitesi neredeyse yarı yarıya düştü. Yukarı yönde, hızla küçülen Powell Gölü üzerindeki Glen Canyon Barajı’nın, kuraklık devam ederse 2023’te elektrik üretimini durduracağı tahmin ediliyor. Hoover Barajı 2024’te aynı şeyi yapabilir. Bu göller ve barajlar birlikte Kaliforniya dahil yedi eyalette milyonlarca insana su ve elektrik sağlıyor. Bu arzın bozulması, bölgedeki tarım, sanayi ve nüfus için bir felaket olacaktır.
La Niña, Atlantik’teki kasırga gelişimini sınırlama eğilimindedir, bu nedenle hafiflemeye başladığında kasırga aktivitesinin artması beklenebilir. 2023’te beklenen daha yüksek küresel sıcaklıklar, Atlantik ve Meksika Körfezi yüzey sularının aşırı ısınmasına neden olabilir. Bu, süper kasırgaların, kuvvetli rüzgarların ve karaya çarpmaları durumunda büyük bir ABD şehrini yok edebilecek fırtına dalgalanmalarının oluşumunu ve kalıcılığını destekleyecektir. Ani bir darbeden ziyade doğrudan isabet nadirdir; son yıllarda en yakın olanı, Miami’nin hemen güneyinde karaya inen, 60.000’den fazla evi yerle bir eden ve 125.000’den fazla eve zarar veren 1992’deki Andrew Kasırgası’dır. Bugünkü kasırgalar hem daha güçlü hem de daha yağışlı, bu nedenle 2023’te bir süper fırtınanın önüne çıkan bir şehrin sonuçları muhtemelen felaket olabilir.
